空襲で家族とはぐれた女の子が焼け跡で母の帰りを待ちながら死んでいく紙芝居 「ちいちゃんのかげおくり」（あまんきみこ作、上野紀子絵）が１７日、杉並区立桃井第四小学校で披露された。横浜市栄区の主婦２人が１７年間続けてきた公演は４１７回目となった。
　カーテンを閉めて暗くした教室。紙芝居だけがあかりに照らされ、浮かびあがる。原和子さん（６４）が演奏する電子キーボードのメロディーに乗って大泉ひろ子さん（５９）が語り始める。
　「広い空は楽しいところではなく、とても怖いところに変わりました。」
　３年１組の３２人の瞳が一斉に絵に集まった。「ウーウーウー」と空襲警報の音。「ゴォーー」という飛行機の音に続き、「ドーン」と大きな爆弾音が部屋に響いた。「すげえー」と子供たち。空襲を体験したお年寄りたちから原さんが投下時の印象を聞き取り、合成した音だ。
　大泉さんと原さんは、物語に出てくる袋「ざつのう」や、飯を乾かした非常食「ほしいい」を戦争体験者に作ってもらって持ってきた。紙芝居の前に子供たちに触らせたり振って音を確かめさせたり。「今までで見た紙芝居で一番面白かった」と川添咲季さん（９）。
　２人が「かみしばいアンサンブルよこはま」をつくったのは、１９９８年。以来、全国の学校や公民館などで演じてきた。他の民話や物語をもとにした手作り紙芝居を合わせると、公演は７００回に迫る。
　最近、「戦争の記憶の風化」を痛感する。ちいちゃんがご飯を食べられないで空腹を感じる場面では、「ご飯がないならパンを食べればいいのに」と感想を述べる子も出てきた。
　７０年前の話では実感が伴わないのかもしれないと考え、この日は、カンボジアの内戦や地雷の被害に触れた創作紙芝居（高野学・作・絵）も演じた。
　２人とも戦争は知らない。亡くなった原さんの母は東京と神戸で空襲を体験したが、「黒こげの遺体をまたぎながら歩いたと、一度だけ聞いた。あまりに悲惨な体験をすると人は話さなくなるのかもしれませんね」。大泉さんは「ちいちゃんは.残酷な場面の描写が何一つないのに戦争の悲しさを伝える名作。伝える工夫を重ねて、続けていきたい」と話す。
　問い合わせはホームページ（http://homepage3.nifty.com/kamishibaiensembleY）からメールで。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（斎藤智子）